Piraci i mury Cartageny

Port dla srebra

Pedro de Heredia założył Cartagenę 1 czerwca 1533 roku. Jej port szybko stał się istotny dla całego hiszpańskiego imperium, ponieważ flota Tierra Firme — galeony — przypływała tutaj, by załadować południowoamerykańskie towary, przede wszystkim srebro z Potosí, zanim obie floty skarbów spotkały się w Hawanie na drogę powrotną do Hiszpanii. Port o takiej wartości był oczywistym celem piratów i korsarzy, zachęcanych przez Francję, Anglię i Holandię. Motyw piracki bierze początek właśnie z tego faktu.

1544: pierwszy wielki napad

W 1544 roku francuscy piraci splądrowali Cartagenę pięcioma statkami i tysiącem ludzi. Wykorzystali fakt, że miasto wciąż nie miało murów, a Heredia został zmuszony do wycofania się do Turbaco do czasu zapłacenia okupu. W 1566 roku gubernator Anton Dávalos zbudował wieżę obronną San Felipe del Boquerón, aby chronić kotwicowisko, jednak jej bateria miała ograniczony zasięg.

1568 i 1569: Hawkins i Cote

W 1568 roku sir John Hawkins poprosił gubernatora o otwarcie targów handlowych, czego hiszpańskie prawo zakazywało w kontaktach z cudzoziemcami. Wielu w osadzie podejrzewało, że pozwoliłoby to jego ludziom później złupić port, więc gubernator odmówił. Hawkins bombardował miasto przez osiem dni i wycofał się, nie osiągnąwszy znaczącego efektu. W 1569 roku francuski pirat Martin Cote uderzył z tysiącem ludzi i splądrował miasto. Kilka miesięcy później pożar je zniszczył, a miasto utworzyło oddział straży pożarnej — pierwszy w obu Amerykach. Napady i katastrofy następowały po sobie w krótkich odstępach.

Kwiecień 1586: Drake

Francis Drake zaatakował w kwietniu 1586 roku z 23 statkami i 3000 ludzi. Spalił 200 domów i katedrę, a odszedł dopiero po zapłaceniu okupu miesiąc później. Rycina Baptisty Boazia ukazuje jego flotę w zatoce. Hiszpania odpowiedziała jeszcze w tym samym roku: korona zleciła inżynierowi opracowanie planu obrony swoich karaibskich portów.

Początek murów

Hiszpania zleciła włoskiemu inżynierowi Bautiście Antonellemu w 1586 roku opracowanie głównego planu obrony swoich karaibskich portów, a w 1594 roku powrócił on do Cartageny z planami otoczenia miasta murami. UNESCO datuje pierwsze hiszpańskie fortyfikacje obronne w tym miejscu na 1586 rok i podaje, że zostały wzmocnione i rozbudowane do obecnych rozmiarów w XVIII wieku. Budowa trwała około dwustu lat. Gubernator Francisco de Murga otoczył murami także Getsemaní od 1631 roku. Kamień, który widzisz od strony zatoki, jest efektem tego długiego przedsięwzięcia.

Czytaj dalej: Forty widoczne z Zatoki Cartagena

1697: powrót Pointisa

W kwietniu 1697 roku baron de Pointis i Jean Baptiste Ducasse przypuścili kolejny atak. Pointis przyprowadził 22 duże okręty, 500 armat i 4000 żołnierzy, a Ducasse – 7 okrętów i 1200 bukanierów. Przełamali fort San Luis w Bocachica, a następnie upadł również Castillo San Felipe de Barajas. Miasto znalazło się pod ostrzałem, wyłamano bramę Half Moon Gate, a gubernator skapitulował. Baron odjechał po miesiącu grabieży. W XVIII wieku umocnienia rozbudowano.

1741: oblężenie, które się nie powiodło

W połowie kwietnia 1741 roku brytyjska armada pod dowództwem admirała Edwarda Vernona obległa miasto. Liczyła 50 okrętów wojennych, 130 statków transportowych i 25 600 ludzi. Brytyjczycy zdobyli Castillo de San Luis w Bocachica, lecz nieudany atak na San Felipe de Barajas 20 kwietnia 1741 roku skłonił Vernona do zniesienia oblężenia. Hiszpańską obroną dowodzili Sebastián de Eslava i Blas de Lezo, a choroby poważnie osłabiły siły brytyjskie.

Co wnosi rejs wycieczkowy

Rejs nie przybliża tej historii, a pokaz armatni to rozrywka. Jego wartość tkwi w scenerii: płynie się po zatoce, o którą walczyły te floty, mając w zasięgu wzroku fortyfikacje wpisane przez UNESCO na Listę Światowego Dziedzictwa. Port, fortece i zespół zabytków Cartageny wpisano w 1984 roku. Piracki wieczór to tu lekka forma kontaktu z poważną historią, a kto chce poznać ją w całości, może za dnia przejść się po murach.

Czytaj dalej: Piracki statek w Cartagenie: który wybrać