Een avond in de oude stad van Cartagena

De Klokpoort

De hoofdingang van het centrum is de Puerta del Reloj, de Klokkenpoort, die uitkomt op de Plaza de los Coches, het Plein van de Koetsen. Juan de Herrera y Sotomayor begon in 1704 met het ontwerp van de poort. Het is het natuurlijke startpunt voor een wandeling door de oude stad. Het centrum heeft een gevarieerde architectuur, voornamelijk koloniaal van stijl, met enkele republikeinse en Italiaans aandoende gebouwen, zoals de klokkentoren van de kathedraal.

Plaza de los Coches

De Plaza de los Coches was in de 17e eeuw het centrum van de slavenmarkt van Cartagena — een geschiedenis die het kennen waard is wanneer u eroverheen loopt. Spanje was de enige Europese mogendheid die geen handelsposten in Afrika vestigde en vertrouwde op het asiento-systeem, waarbij handelaars uit andere naties een licentie kregen om tot slaaf gemaakten aan zijn koloniën te leveren. Vandaag wordt het plein omzoomd door arcades en koloniale gebouwen.

Drie wijken binnen de muren

UNESCO beschrijft drie wijken binnen de muren. De eerste is het centrum, waar de kathedraal, het klooster van San Pedro Claver, het Paleis van de Inquisitie en het Regeringspaleis staan, met vele fraaie residenties van de welgestelden. San Diego, ook wel Santo Toribio genoemd, waar de laatste kerk van de ommuurde stad staat, was de thuisbasis van middenklasse handelaars en ambachtslieden. Getsemaní was de buitenwijk waar ooit ambachtslieden en tot slaaf gemaakten woonden. Elke wijk heeft haar eigen sfeer, dus kies degene die bij uw tijd voor het zeilen past.

Pleinen om te wandelen

Nabij de Klokkenpoort liggen de Plaza de la Aduana, het Douaneplein, en de Plaza de San Pedro Claver. Iets verder ligt de Plaza de Bolívar, een klein park met een standbeeld van Simón Bolívar, omringd door koloniale gebouwen met balkons. Tegenover het Regeringspaleis staat de kathedraal van Cartagena, die teruggaat tot de 16e eeuw. De kerk van San Pedro Claver bewaart de kist van de jezuïetenheilige die bekendstaat als de Heilige van de Afrikaanse slaven. Het Paleis van de Inquisitie staat naast de Plaza de Bolívar, en het plein was ooit vernoemd naar de Inquisitie. Wikipedia beschrijft de Oude Stad als bekend om haar weelderige pleinen en Spaanse koloniale gebouwen in sorbetkleuren, wat een goede beschrijving is van wat u ziet.

Lees verder: De piraten van Cartagena en haar muren

Muren bij zonsondergang

De muren omsluiten de oude stad. De muren omsluiten het centrum en San Diego, en Getsemaní werd vanaf 1631 door zijn eigen muren omsloten. Een wandeling langs de muren vóór een zonsondergangzeiltocht verbindt de twee helften van de avond, want je ziet de stenen vanaf de straat en daarna vanaf het water. Neem water mee en houd je aan de tijd op je bevestiging. Cartagena is heet en winderig, dus een wandeling kun je het beste rustig maken en met een hoed op je hoofd.

Hoe je het rond de zeiltocht plant

De boekingskalender toont de starttijd voor elke datum, en je bevestiging herhaalt die. Gebruik die tijd om de rest te plannen: een wandeling over de pleinen vooraf, of een diner in de oude stad achteraf, want de piratencruise is exclusief maaltijd. Reken voldoende tijd om de Pegasus Pier te bereiken, waar het schip vertrekt, en begin de wandeling liever vroeg dan laat. Als de cruise na het donker eindigt, regel dan je terugweg voordat je aan boord gaat.

Voor wie dit niet is

De wandeling en de cruise passen in één avond als je vroeg begint en je aan de tijd op je bevestiging houdt. Als je liever niet in de hitte wandelt, kies dan een korte wandeling of sla de wallen over en neem een taxi naar de pier. Als je een geschiedenistour van een hele dag wilt, is een begeleide wandeling met een lokale gids een betere keuze dan een cruise. De piratenavond is één onderdeel van een dag in Cartagena, en werkt het beste als je niet probeert alles eromheen te plannen.

Lees verder: Zonsondergangscruise in Cartagena: de basis